sábado, 12 de diciembre de 2015

ALERTDIVER ONLINE: SEGURIDAD EN EL BUCEO: NO ES FORTUITO

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Por Dan Orr
Entendiendo los factores que detonan accidentes fatales en el buceo

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Divers Alert Network® (DAN®) se enorgullece de ser "su enlace de seguridad con el buceo," y desde hace más de 30 años hemos realizado estudios con el objeto de hacer que el buceo sea más seguro. En fechas recientes, los investigadores de DAN examin los datos recopilados sobre fatalidades y la información que habíamos acumulado sobre accidentes y procedieron a realizar un análisis de la causa primaria casi 1,000 accidentes de buceo recreativo para así determinar cuáles son las circunstancias e incidentes que conducen a los fallecimientos de los buzos. En dicho análisis los investigadores DAN identificaron cuatro fases distintas en la cascada de eventos que derivan en un accidente fatal: el factor detonante, el factor incapacitante, la lesión incapacitante y la causa del fallecimiento. Los que merecen especial atención como causas primordiales e identificables que transforman los buceos en emergencias son los detonantes. Es esencial identificar estos detonantes para que los buzos los eviten o les sea posible manejarlos durante sus inmersiones.

Los detonantes que fueron identificados en el análisis de fatalidades son los siguientes:
  • Quedarse sin aire: 41%
  • Quedarse atrapado: 21%
  • Problemas con el equipo: 15%
  • Mar picado: 10%
  • Traumatismo: 6%
  • Flotabilidad: 4%
  • Mezcla inadecuada de aire : 3%

QUEDARSE SIN AIRE

El detonante más trascendental fue quedarse sin aire. Para poner el tema en contexto contextualizar, de los casos analizados por DAN, al día de hoy, podríamos decir que aproximadamente 400 buzos aún estarían con vida si hubieran administrado su suministro de aire en forma correcta. 
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Debido a las normas aplicadas a los equipos de buceo de la actualidad, quedarse sinaire enuna inmersión, en particular antes de que se presenten otros problemas, sencillamente nunca tendría por qué suceder.

Debe mantenerse"alerta del aire". Siempre inicie sus inmersiones con un cilindro lleno y concluya sus buceos (en la embarcación, muelle o playa) aún con aire residual. Antes de iniciar una inmersión usted y sus compañeros de buceo deben decidir la manera para comunicar información acerca de suministro de aire remanente durante el buceo. Establezcan un punto donde iniciaran el ascenso a la superficie . Este será, por ejemplo, cuando el primer buzo llegue a la mitad de su suministro de aire, pero dependiendo del plan de buceo, esto podría ser antes mucho antes que medio tanque.

Muchos espeleobuzos utilizan la regla de los tercios, donde los buzos utilizan el primer tercio de su suministro de aire durantela inmersión dentro de la cueva, el segundo tercio para salir de la misma o durante el ascenso, y el tercer tercio lo reservan para contingencias. Esta puede parecer una práctica demasiado conservadora para el buceo en aguas abiertas, sin embargo la sola idea de dejar una reserva importante para emergencias u otras circunstancias fortuitas, es absolutamente relevante. Todo aquello que se deje fuera de un manejo total y absoluto de su mezcla de aire pone en riesgo a usted, a su compañero de buceo y a todo buzo en los alrededores.
QUEDARSE ATRAPADO

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El siguiente factor detonante más común en los accidentes de buceo es el quedarse atrapado. Aproximadamente 200 buzos en los registros de fatalidades de DAN, o 21%, se quedaron atrapados dentro de un entorno confinado, siéndoles imposible regresar a aguas abiertas. Un entorno confinado es todo aquello donde el buzo no tiene acceso vertical y directo hacia la superficie, tal como una cueva, una caverna, un naufragio o por debajo del hielo. Todas las agencias de entrenamiento advierten a los buzos acerca de los peligros que conlleva entrar a dichos entornos sin contar con la capacitación, experiencia, planificación y el equipo adecuados. La forma de mitigar este peligroso factor detonante es muy sencillo: evite ingresar dentro de entornos confinados a menos que cuente con la capacitación y esté preparado para hacerlo. Cuando tenga dudas, simplemente manténgase fuera de estos entornos.
PROBLEMAS CON EL EQUIPO

Los problemas con el equipo fueron el tercer factor detonante más común identificado en el análisis de esas fatalidades. Este factor detonante causo 15 porciento, o aproximadamente 150, de los fallecimientos en los casos analizados. 
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Debe enfatizarse que esto no significa que el equipo falló o que su diseño fuera deficiente, sino que, con frecuencia, los problemas fueron resultado de errores en el uso del equipo por parte del usuario. Entre estos errores se incluyeron el uso inadecuado, bucear con una configuración incorrecta, falta de mantenimiento y/o el insuficiente conocimiento del equipo. El Dr. George Harpur, un veterano investigador de accidentes en el buceo en Ontario, declaró: "No hemos podido documentar un solo caso en el cual el mal funcionamiento del equipo fuera el causante directo del fallecimiento o lesión de un buzo. Ha sido la respuesta que el buzo ha dado al problema lo que da el resultado en la patología." Es importante recordar que el equipo de buceo es un equipo cuya función primaria es la de mantener la vida del operario en un entorno naturalmente hostil, por lo tanto uno exhaustivo conocimiento del mismo es vital.

Conociendo la forma en la que los buzos se meten en serios problemas, hasta ahora sólo da la para entablar una discusión. Para que el buceo sea más seguro, es necesario que apliquemos las lecciones que estos trágicos acontecimientos nos han dejado. Como buzos ¿cómo podemos reducir las probabilidades de enfrentarnos a estos factores detonantes?
EDUCACIÓN

Aproveche toda oportunidad que se le presente para aprender. Lea revistas, pase tiempo con buzos experimentados, asista a reuniones de clubes de buceo y eche un vistazo a los seminarios o conferencias de seguridad en el buceo que DAN tiene en línea. Los buzos con mayores conocimientos son buzos seguros. Capacítese en el tipo de buceo que usted desea practicar, pero no detenga su aprendizaje al dejar la sala de clases; tome cada nueva inmersión como una experiencia educativa. Utilice todos los incidentes inesperados que puedan presentarse durante una inmersión, como una oportunidad para buscar soluciones a los mismos y platique con sus compañeros de buceo acerca de las diferentes opciones, planes de contingencias y estrategias de prevención.
PRÁCTICA

La destreza en el buceo y habilidad para el manejo de emergencias requieren práctica y reforzamiento constante. Actualice sus habilidades y destrezas con frecuencia, particularmente si no ha buceado durante algún tiempo. Dese tiempo para conocer todo equipo nuevo dentro de un ambiente controlado antes de utilizarlo en aguas abiertas. A pesar de que la práctica no lo hará perfecto, le ayudará a tomar las decisiones correctasy manejar los problemas adecuadamente en lugar de tratar de huir descontroladamente hacia la superficie ante la aparición del más mínimo problema.
EXPERIENCIA

Es imposible dejar de recalcar la importancia de la experiencia. Los buzos que corren el mayor riesgo son aquellos con poca experiencia, incluyendo los que regresan a practicar el deporte después de un largo período de inactividad. De acuerdo a la información de fatalidades proporcionada por DAN, 88 por ciento de los buzos fallecieron durante la primera inmersión de la serie de buceos. Tome en cuenta que el número de buceos que aparecen en su bitácora o la fecha que muestra su tarjeta de certificación no significa que usted esté preparado para enfrentar mayores retos. Para estar verdaderamente preparado para realizar buceos más avanzados, de manera lenta y metódica aumente la complejidad y carga de trabajo de sus inmersiones. Expanda sus horizontes en forma gradual, asegurándose de no sobrepasar su entrenamiento ni su nivel de comodidad. La certificación no es la misma cosa que la aptitud. No bucee según su certificación, bucee según su experiencia.
SALUD

Los problemas cardiacos intervinieron en alrededor de un cuarto de las fatalidades analizadas . Sorprendentemente, en 60 por ciento de los casos en donde se presentaron problemas cardíacos, los buzos tenían presentaron síntomas tales como falta de aire, dolor de pecho o fatiga sin embargo continuaron buceando. La mayoría de los buzos saben de la importancia de la buena salud general y de una buena condición física para la práctica del buceo, pero también son importantes la comodidad y bienestar al momento de la inmersión. Si usted se siente indispuesto, no bucee; espere y aguarde a ver cómo se siente más tarde.

La mayoría de estos casos dondehubo problemas cardíacos asociados conuna condición preexistente o eran mayores de 40 años de edad. Se aconseja que todos aquellos mayores a 35 años de edad, ya sea que buceen o no, se hagan exámenes físicos anuales. Se recomienda repetir estos exámenes físicos después del cambio en el estado de salud de una persona. En el caso de los buzos, estos pueden beneficiarse de un examen físico realizado por un médico capacitado en medicina de buceo. Si usted no conoce a algún médico capacitado en medicina de buceo en su zona, llame a la Línea de Información Médica DAN (+1-919-684-2948).
PREPARACIÓN PREVIA A LA INMERSIÓN

En tanto se prepara para la inmersión, es recomendable que usted y su compañero de buceo configuren y armen su equipo juntos de manera que les sea posible identificar lo que pueda parecer extraño o fuera de lugar. Esto también brinda la oportunidad de conocer el equipo de cada uno. Si el buceo se realiza a través de una embarcación, armar el equipo antes de partir del muelle es algo que puede ser de mucha útilidad. Esto es particularmente cierto si usted es propenso a marearse en una embarcación, ya que el tiempo que usted pasará en la cubierta de la embarcación en movimiento se minimizará. Armar el equipo con rapidez y pericia mientras se encuentra en alta mar ysentir nauseas podría aumentar las probabilidades de cometer errores potencialmente peligrosos.

Antes de bucear, revise el plan de buceo con su compañero para asegurarse que ambos han comprendido los objetivos de la inmersión. También será recomendable acordar la ruta a seguir y las posibles alternativas de su plan de buceo principal. Es mucho más sencillo comunicar el cambio de planes hacia el plan B, si ambos definieron con anterioridad el plan B . Establezca el hecho de que cualquiera puede dar por terminada una inmersión, en cualquier momento, por cualquier motivo, incluso antes de que la inmersión comience, sin repercusiones.Crear un ámbito donde los buzos se sientan cómodos al tomar dichas decisiones es lo que consolida una cultura de seguridad.

Desarrolle y continuamente refuerce un ritual previo a la inmersión. Este debe incluir las verificaciones del equipo, revisión del plan de buceo, señales de manos, revisión del protocolo a seguir en caso de separarse de otros separación de buzos y revisión del procedimiento en caso que uno de los dos se quede sin aire. Esto puede parecer innecesario si usted bucea regularmente con el mismo grupo de gente, sin embargo estos rituales son un tiempo bien invertido si le dan la confianza necesaria y ciertamente reducen las posibilidades de enfrentarse a una inmersión sin contar con la preparación suficiente. El ayudarse mediante el uso de una lista de verificación, o check-list, es una práctica muy eficiente y altamente recomendable. Nunca diga: "No te preocupes, yo me haré cargo de ti". Eso significa que uno de los buzos no está tan capacitado o preparado como debiera estar; esta es definitivamente una fórmula para el desastre. Todo aquel que realice una inmersión debe hacerlo sólo si está totalmente preparado para hacerla y si desea bucear, no porque alguien más desea que lo haga.
LA INMERSIÓN

Una vez que se encuentre en el agua, procedan a revisarse los unos a los otros para asegurarse que el equipo está bien configurado, seguro y en su lugar, que no existen fugas y que la flotabilidad es la adecuada.Ofrezca y aguarde una respuesta ante su señal de "OK," inicie la compensación de los oídos tan pronto como sea necesario y comience un descenso controlado. Al descender con los pies hacia abajo utilizando una línea fija, hace que sea más sencillo detener el descenso en caso de ser necesario, lo que además puede ser de gran ayuda en caso de existir unaligeracorriente. Si existe alguna duda acerca de la planificación del buceo, deténgase por un momento a 15 o 20 pies debajo de la superficie para dar y recibir la señal "OK" antes de proceder al fondo. Durante el buceo, manténgase en constante alerta de lo que le rodea, y sepa cuando es momento de suspender la inmersión. Siempre es prudente planear su buceo y bucear según su plan, pero puede modificar el plan de buceo si las condiciones demandasen un plan más conservador. Si durante una inmersión usted siente que está esforzándose más de lo anticipado, observe cuidadosamente su consumo de aire, y considere que tal vez deba limitar el tiempo de fondo.

El ritmo del grupo deberá ser el del buzo más lento en el grupo. Nunca suponga que otro buzo puede mantener el mismo ritmo que usted. Si el buceo recreativo comienza a ser difícil, baje el ritmo; es posible que usted o un miembro de su grupo esté forzando al resto del grupo a bucear de manera incorrecta. En caso de que realice su inmersión en un grupo de tres, y uno de los buzos retornar a la superficie, den por finalizado el buceo como grupo o acompañe al buzo de regreso a la superficie. Si decide volver a descender, antes de continuar con la inmersión, asegúrese que éste se encuentra seguro y fuera del agua.

¿Acaso este análisis de los accidentes fatales en el buceo indican que el buceo recreativo es esencialmente peligroso? No. Existen millones de buzos certificados que realizan decenas de millones de buceos amenos y seguros sin que ocurra incidente alguno. No obstante, considere que existe un riesgo en todo lo que usted haga. ¿Acaso es irracional el riesgo al que los buzos nos sometemos? Soy de la firme opinión que la respuesta es no. Siempre existirá un cierto grado de riesgo en el buceo, pero es un riesgo que podemos identificar y aprender a mitigar.

El buceo es un deporte maravilloso que tanto jóvenes como gente de edad pueden disfrutar. Lo importante siempre será maximizar la diversión en tanto se minimiza el riesgo. Los desafíos bajo y en el agua pueden vencerse a través de una esmerada preparación, capacidad física y la aplicación eficaz del conocimiento y habilidades aprendidas.
REFERENCIAS

Buzzacott P, Zeigler E, Denoble P, Vann R. Fatalidades Norteamericanas en el Buceo de Cuevas 1969-2007. International Journal of Aquatic Research and Education 3:162-177; 2009.

Denoble P, Caruso J, Dear G, Pieper C, Vann R. Causas comunes de las fatalidades en el circuito abierto de los buceos recreativos. Undersea Hyperb Med. 35(6):393-406; 2008.

Denoble P, Pollock N, Vaithyanathan P, Caruso J, Dovenbarger J, Vann R. Tasa de mortalidad por lesiones de buceo entre miembros DAN asegurados. Diving and Hyperbaric Medicine 38(4):182-188; 2008.

Orr D, Douglas E. Scuba Diving Safety. Champaign, Ill.: Human Kinetics, 2007.

Vann RD, Lang MA, eds. Recreational Diving Fatalities. Taller de Abril 8 al 10, Procedimientos de Divers Alert Network 2010, N.C.: Divers Alert Network, 2011. ISBN #978-0-615-54812-8.

© Alert Diver — 1er Trimestre 2012
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